El Rocío del ayer: 1900-1960

Una nueva exposición de fotografías antiguas del Rocío organizada por el Centro de Estudios Rocieros ha sido de nuevo el punto de partida para otra publicación más que, a pesar de gestarse en un principio sólo como un catálogo de aquélla, ha nacido en realidad como un documentado estudio sobre la historia del Rocío de los primeros sesenta años del siglo XX.
Tras seleccionar en un principio las fotografías de la muestra y adentrarme tímidamente, por ser parte directamente implicada de la misma, en los hechos básicos de la historia rociera con el fin de que el visitante tuviera una visión más completa de las imágenes expuestas, aprecié de in-mediato que para la publicación era necesario profundizar y hurgar en las entrañas de los archivos para intentar traer al presente historias o "apuntes" sobre nuestro pasado rociero, que a su vez sirvieran para completar y enriquecer el repertorio fotográfico protagonista tanto de la muestra como del presente libro.
Al ser un período de tiempo tan amplio (de 1900a 1960), nunca pretendí recopilar de forma exhaustiva y total todo cuanto sucedió en torno al Rocío de la época, tarea más que laboriosa y difícil de resumir en una sola publicación, además de que no era el verdadero sentido de la misma. Mi única intención ha sido desde el principio la de ofrecer un compendio de ese Rocío del ayer aportando de una manera breve y clara información que fuera útil y atractiva para el interesado. Por ello, quizás no esté todo lo que sucedió, pero sí sucedió todo lo que está.
He de resaltar, eso sí, la rigurosidad del estudio, para el que he consultado fuentes primarias y fidedignas aportando en todo momento pruebas escritas fehacientes y determinantes de todo cuanto se expone, con numerosas referencias documentales para que cualquier lector, en caso de duda, pueda comprobarlo por sí mismo.
El contenido del libro que tiene en sus manos se divide en dos partes bien diferenciadas, pero al mismo tiempo complementarias. En primer lugar, la parte histórica, en segundo, la parte gráfica con las fotografías:

1. Apuntes sobre la historia del Rocío de 1900 a 1960.

Este apartado contiene nueve capítulos que tratan del Rocío desde la perspectiva histórica y en los que se recoge lo más característico de la época. En él se ofrece una cronología de los sucesos rocieros de ese período; los hechos más significativos acompañados de datos y curiosidades; sobre las Hermandades Filiales de entonces; sobre los traslados de la Virgen al pueblo, algunos de ellos inéditos; sobre el cierre de más de un mes de la Ermita a principios del siglo XX; sobre todas las salidas extraordinarias de la Virgen del Rocío por la aldea, alguna prácticamente desconocida en la actualidad; sobre quién fue el verdadero padre de la idea de coronar a Ntra. Sra. del Rocío en 1919; sobre todas las publicaciones llevadas a cabo; o sobre la llevada a hombros de los almonteños de la Virgen de Fátima en los años cincuenta en el mismo pueblo de Almonte. Todo ello acompañado de cuadros, tablas y gráficos para una mejor y rápida consulta por parte del lector.

Este estudio recoge una serie de novedades en torno a la temática rociera en cuanto a hechos sucedidos, documentos y datos que, o bien no se habían publicado anteriormente, o bien se habían ofrecido de forma en parte errónea. Y de todos ellos dejo constancia documental clara, la cual puede ser consultada por cualquier interesado cuando lo estime oportuno en el mismo Archivo del Centro de Estudios Rocieros. 
Con este estudio intento aportar mi grano de arena a la historia del Rocío, considerándome no un investigador profesional, aficionado en todo caso, sino más bien una especie de intermediario entre el archivo y interesado, poniendo a su alcance de forma rápida, fácil y cómoda la documentación ciertamente dormida en las estanterías de los archivos a través de publicaciones de este tipo.

2-Catálogo de fotografías

Tras una interesante reflexión antropológica acerca del repertorio fotográfico, se incluye el contenido propiamente dicho de la exposición consistente en una colección de sesenta fotografías desde los años diez entrados los sesenta, relativas al camino, a la Ermita, al ambiente en la aldea, al desfile de las Hermandades, a la procesión de la Virgen, etc.
Una gran variedad de escenas rocieras que muestran cómo fue el Rocío durante la primera mitad del siglo XX.
Animo a que el lector contemple todas y cada una de las fotos con detenimiento, ya que sólo así podrá observar la multitud de detalles que como pueden observar en las mismas y, por consiguiente, podrá con ello aumentar su disfrute.

Quiero terminar esta introducción expresando mi más sincero agradecimiento a una serie de personas que han hecho posible que este libro pava visto la luz tal como lo tiene en sus manos.
Al Alcalde de Almonte, Francisco Bella, por continuar difundiendo la historia local a través de estas publicaciones municipales.
Al personal de la Fototeca Municipal de Sevilla por la facilidad y amabilidad mostradas en el proceso de selección de las fotografías, en particular a Elena Hormigo, y por extensión al Área de Cultura del Ayuntamiento de Sevilla por su colaboración en esta iniciativa.
A Juan Matías Ojeda Torres, archivero municipal de Almonte, por la siempre disposición mostrada en la consulta de la documentación relativa a las Actas Capitulares de todo el período estudiado.
A Salvador Rodríguez Becerra, Catedrático de Antropología de la Universidad de Sevilla, por su colaboración en la magnífica reflexión antropológica acerca del repertorio fotográfico contenido en el libro, con la que sin duda alguna ha contribuido a enriquecerlo.
Y, finalmente, a Antonio Díaz de la Serna Carrión, por su continua aportación de documentos y constante sugerencia de ideas para que esta publicación fuera lo más atractiva y completa posible.

Por último, es mi deseo que este libro sea útil y atractivo para todos los públicos: rocieros y no tan rocieros; versados y no tan versados en la materia; mayores y no tan mayores. En cualquier caso, animo a todos a que lo lean, a que contemplen las fotos y, en definitiva, a que disfruten del mismo. 

Julio Flores Cala Director del Centro de Estudios Rocieros Ayuntamiento de Almonte

Enlace a: El Rocío de ayer y hoy